Le 4 octobre 1957 marque le début de l'ère spatiale. Le satellite Spoutnik 1 (du russe spoutnik "satellite", oui c'est original) est le tout premier engin placé en orbite autour de la Terre.
Oui, c'est la grosse boule que vous voyez en illustration de cette newsletter.
C'est une sphère de 58cm de diamètre, qui faisait le tour de la terre en 98 minutes.
C'est une révolution pour l'ère spatiale qui s'ouvre alors, mais il y en a qui voient ce lancement d'un mauvais œil : les États-Unis sont traumatisés par le fait d'avoir été dépassés par l'URSS, et cette avancée technologique prouve selon eux que les Soviétiques pouvaient envoyer un missile nucléaire sur l'Amérique.
Une chose est sûre : le lancement de Spoutnik marque le début de la course entre les États-Unis et l'URSS. C'est à qui enverra le premier humain dans l'espace, puis sur la Lune...
Spoutnik 1 a été le premier satellite artificiel de la Terre, et sa seule fonctionnalité était l'émission d'un bip sur les fréquences radio.